高齢者の睡眠障害は老化か？

高齢者になるにつれて、肉体は次第に老化していきます。老化は肉体だけではなく、私たちの睡眠にも少なからず影響を与えるようになります。

近頃はよく眠れない、眠っていても夜中に目が覚めてしまうといった睡眠障害を持つ人が少なくありません。これは高齢者つまり加齢によって睡眠そのものの質が変わってきたことが要因になっていることも見逃せません。

入眠するのに時間がかかるといった、不眠の症状が現れない人の中には、不眠症予備軍の人もいます。どんなところでも、すぐに眠られることを特技としている人がいますが、このような人が、不眠症予備軍の場合が多いです。

いつでもどこでも眠ることができるということは、寝不足が原因なのです。正しい睡眠時間をとっている健康的な人は、昼間にそう簡単には眠ることができません。

睡眠と覚醒が正常にできている人は、昼間は活発に脳が起きた状態なので、寝ようとしても眠ることができないのです。ところが、睡眠不足の人や不眠で悩んでいる人は、体が睡眠を必要としているので、昼間でも横になると、すぐに眠ることができるのです。

こうした不眠症予備軍の人は、すっかり睡眠のサイクルが乱れているので、不眠の症状がすぐに出てきてもおかしくない状態です。本格的な不眠症になってしまう前に、自分の生活を見直して、睡眠を増やすなど規則正しい生活を送りましょう。

そして、理想的な睡眠のサイクルを身につけることが、とても大切なのです。中高年になると、眠りは深い方から減っていきます。睡眠には1つのレム睡眠と4つのノンレム睡眠からなる5種類があります。

ノンレム睡眠は、だんだん深くなっていきます。しかしこの深い方の睡眠から少なくなっていく現象は誰にも訪れるもので避けられません。深い睡眠が減ったからと言って必ずしも不眠などの睡眠障害が増えるわけではありません。

健康的で睡眠が十分な人は、夜寝床についてから、寝入るまでに10分〜15分くらいかかります。それくらいかかるのが正常なのです。

予備軍の人は、5分もかからないうちに、眠ってしまうでしょう。それは、睡眠不足が続いていることを意味しているのです